乾隆帝深愛品茶,嘗盡天下香茗。而他與連翹茶的故事,卻成就了一段佳話。
乾隆年間,山西平定縣冠山一帶產(chǎn)有一種“連翹”茶,茶香獨(dú)特,還清熱除煩,開胃爽身。但其制作工藝復(fù)雜,用料考究,每株連翹只取數(shù)瓣嫩芽,所以老百姓家家戶戶雖制茶藏茶,卻視為珍品,待客時(shí)才舍得用。
那年,平定縣新調(diào)來個(gè)王縣令。地方士紳給他接風(fēng),便請(qǐng)他品連翹茶。誰知他一喝就贊不絕口:“這是何茶?簡(jiǎn)直勝過龍井。 笔考潅兂伺d吹噓一番,奉上了連翹茶。乾隆帝品茶后龍心大悅,重賞了巡按,并將連翹茶定為貢品,每年奉供五十擔(dān)。
五十擔(dān)貢茶需要大量的連翹嫩芽,這可坑壞了平定縣的百姓!但皇命難違,一到春天,家家戶戶顧不上種地,都忙著采茶,生怕違令遭罪。幾年下來,地上的采光了,就到懸崖絕壁上采,為此每年都摔死不少采茶人。百姓苦不堪言,并有傷心的民謠流傳:“冠山懸崖萬丈高,倒吊金鐘采連翹;人被摔死真可憐,累累白骨當(dāng)柴燒!
大家聽說乾隆是位體恤民心的皇帝,便公推秀才劉文舉赴京告御狀。劉文舉風(fēng)塵仆仆到京城,卻多日愁急見不了圣上。后來,他終于找到鄰縣一位在朝為官的鄉(xiāng)親,鄉(xiāng)親讓他找最敢說話的紀(jì)曉嵐?稍趺茨芤姷郊o(jì)大人呢?這天,劉文舉拿起請(qǐng)人打造的一桿煙鍋大、煙桿足長的大煙袋,在天橋上扯起了條幅,上書:天下第一大煙袋,售價(jià)黃金100兩!此舉引數(shù)人圍觀,最終還是驚動(dòng)了紀(jì)曉嵐:“都說我是天下第一大煙袋,怎么又跑出個(gè)大煙袋來呢?我瞧瞧去”。
紀(jì)曉嵐來到天橋,一比煙袋,自己的果然短了一截,他便笑著和劉文舉攀談起來。劉文舉趁此哭訴了家鄉(xiāng)的冤情。紀(jì)曉嵐聽后七竅冒煙:“這班狗官!只管自己討好圣上,卻不顧百姓死活,禍國殃民!”于是,他趁一次受宣進(jìn)宮與皇上對(duì)弈,太監(jiān)送上連翹茶之時(shí),把真話說了出來。
紀(jì)曉嵐問:“敢問皇上津津有味喝的是什么茶呀?”乾隆道:“是山西平定的連翹茶。此茶初喝顯苦味,細(xì)品則余味無窮。朕已離不開他了,紀(jì)愛卿品品看。”紀(jì)曉嵐品下一口,皺眉道:“臣怎么喝著有血腥味呢!”乾隆怒斥:“放肆,你把朕比作茹毛飲血之輩了嗎?”“臣不敢。聽臣給您講個(gè)故事!
于是,紀(jì)曉嵐便將百姓如何在懸崖絕壁上采茶摔死,如何有民謠傳唱等傾訴了一遍。乾隆聽得心驚肉跳:“果真如此?是朕害了無辜百姓啊!
紀(jì)曉嵐跪地磕頭道:“千真萬確,臣不敢欺君!”
乾隆當(dāng)即摔掉茶杯,命紀(jì)曉嵐擬旨廢除平定貢茶,撥出銀兩撫恤死傷百姓,并不再喝連翹茶。
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