首先，中醫養生貴在養德，這是健康和長壽的最重要條件。中醫養生歷來重視精神衛生，早在兩千多年前的醫書《黃帝內經》中所言"恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來"，就明確提出養生應注重精神方面的保養。道家也強調人應該善良，忠誠、富于愛心、友好、仁慈、同情心以及愿意幫助他人的美德。這些美德不但有益于自身更有益于社會。而那些可以擁有這些美德的人則會更能體會到生活中的愉快，享有健康的身心。
養生的第二個關鍵因素就是盡心有規律的運動。生病的人需要運動，沒有生病的人也需要通過運動從而得以預防。在運動的同時，達到強身健體，增強意志、促進消化循環，增強免疫力的目的。
第三點就是要保持精神、情感、以及心理上的健康。養生要求我們要培養健康的精神，穩定的情緒，這樣才能避免精神極端、心理波動，和情感不穩定。根據中醫怒傷肝、喜傷心、思傷脾、憂傷 肺、恐傷腎的觀點，進一步說明情緒，精神心理保健是人體健康的一個重要環節，一切對人體不利因素的影響中，最能使人短命夭亡的就是不良的情緒。人的精神狀態正常，機體適應環境的能力以及抵抗疾病的能力就會增強，從而可以起到防病的作用。
健康、平衡的飲食也是養生的必備因素。數千年以來，健康的食物，平衡膳食一直被認定是達到長壽的關鍵因素，不合理的飲食習慣責備認為是使健康出現問題的根源。
預防疾病也是養生的重要一環。通過有規律的鍛煉，正確使用藥物，適當的進行食補，以及其他的有益于健康的活動，每個人都可達到強身健體，延緩衰老之目的。
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